PLEIOTROPIA
A
pleiotropia constitui, de certo modo, um fenômeno inverso à interação
gênica. Na pleiotropia, um único par de genes atua na manifestação de
vários caracteres.
Um
exemplo típico, na espécie humana, é a doença denominada fenilcetonúria.
A criança afetada é portadora de um par de alelos recessivos, que condiciona
um defeito na enzima felilalanina hidroxilase, responsável pela conversão
do aminoácido fenilpirúvico, que se acumula no sistema nervoso, ocasionando
deficiência de melanina. Por isso, as crianças fenilcetonúricas exibem
também pele mais clara do que deveriam ter. Como se vê, apenas um par
de genes atua em dois caracteres diferentes: cor da pele e capacidade
de metabolização da fenilalanina.
HERANÇA QUANTITATIVA
Nesse
tipo de interação gênica, dois ou mais pares de genes apresentam seus
efeitos somados, em relação a um mesmo caráter, de maneira a ocasionar
a manifestação de um fenótipo em diferentes intensidades. O termo herança
quantitativa sugere que a expressão fenotípica depende apenas da quantidade
de genes dos diferentes pares alelos atuam da mesma forma, no sentido
de reforçar a intensidade do fenótipo considerado. QUANTO MAIS ALELOS
SÃO ACRESCIDOS AO GENÓTIPO MAIOR A VARIAÇÃO FENOTÍPICA NOTADA, SEGUINDO-SE
UMA CURVA NORMAL DE DISTRIBUIÇÃO.
A
coloração da pele humana constitui um ótimo exemplo de herança quantitativa.
Podemos, simplicadamente, considerar que dois pares de genes condicionam
a produção de melanina, pigmento escuro, cuja quantidade determina a
coloração apresentada pela pele. Chamando os genes A e B de dominantes,
em relação aos seus respectivos alelos a e b (recessivos), e considerando
que A e B condicionam a síntese de melanina, conclui-se que quanto maior
o número de genes dominantes em um indivíduo, mais escura será a coloração
da sua pele. Veja a tabela a seguir:
FENÓTIPOS |
GENÓTIPOS |
Negros |
AABB |
Mulatos |
AABb, AaBB |
Mulatos médios |
AAbb, AaBb, aaBB |
Mulatos claros |
Aabb, aaBb |
Observe que a presença de quatro
genes dominantes determina o surgimento de indivíduos de pele negra;
a presença de três genes dominantes acarreta o aparecimento de mulatos
escuros; com dois genes dominantes o indivíduo será mulato médio; com
apenas um gene dominante, será mulato claro; e a condição para ter a
pele branca é a ausência de genes dominantes. Logo, o fato que determina
a expressividade do caráter é a quantidade dos genes e não a sua qualidade:
a expressividade do caráter pele escura diminui à medida que diminui
a quantidade dos genes dominantes.